Az Egyesült Államok vasúti rendszere hűséges utaskörrel rendelkezik, de ezen a nyáron továbbra is csak rétegközlekedési opciónak számít a legtöbb ember számára.
Sebastian Caillat 2023-ban, egy New Yorkból Washingtonba tartó Amtrak-utazás során döbbent rá, milyen érdekes tud lenni a fogászati iparág. Az egyetemről tartott haza, amikor egy fogorvos mellé ült, és az út nagy részét azzal töltötték, hogy a saját rendelőjét önerőből finanszírozó szakemberrel beszélgetett. Caillat meglepődött azon, milyen drága a fogászati technológia, de még inkább azon, hogy erről milyen érdekes beszélgetést lehet folytatni.
Szerinte ez jelenti az Amtrak-vonatok varázsát: olyan közlekedési forma, amely ösztönzi a társas kapcsolatokat. Hasonló élményt élt át tavaly nyáron is, amikor New Yorkból Philadelphiába utazott a Palmeiras és a Botafogo klubvilágbajnoki mérkőzésére. A brazil csapatok szurkolói teljesen megtöltötték a szerelvényt, amely New Yorkon és New Jersey-n haladt keresztül, ahol több mint 70 000 brazil él.
„Hihetetlenül jó élmény volt” – mondta Caillat. „A szurkolók végig énekeltek, zászlókat lengettek, és egy idő után már zöld por szállt a kocsikban.” Hozzátette, hogy a drukkerek tisztelettel viselkedtek a többi utassal, és elmagyarázták nekik, miért változott a vonat egy óriási futballbulivá.
Az idei világbajnokság alatt a 22 éves futballtanácsadó az Amtrak északkeleti folyosóján tervez utazni, amely Washington és Boston között húzódik. Különösen várja a június 19-i Brazília–Haiti mérkőzést Philadelphiában. Haiti 52 év után jutott ki újra a világbajnokságra, miközben New Yorkban és New Jersey-ben több mint 250 000 haiti származású ember él.
„Ez elképesztő tömegközlekedési élmény lesz” – mondta.
A világ legnagyobb sporteseménye akár 10 millió embert is az Egyesült Államokba vonzhat. Ez óriási próbatétel egy olyan ország számára, amely nem a személyszállító vasútjáról ismert. Bár a 11 amerikai rendező város közül néhány jobban alkalmas vonatos utazásra, mint mások, az Amtrak kulcsszerepet játszhat a városok közötti utazásokban.
A június 11. és július 19. között zajló világbajnokság idején az Amtrak népszerűsége éppen rekordokat dönt. Az utasszám két egymást követő évben is történelmi csúcsot ért el, tavaly 34,5 millió utassal, ami 5%-os növekedést jelentett az előző évhez képest.
A rendszer ugyanakkor továbbra is elöregedett. Az ország nagy részén az Amtrak tehervasúti társaságok pályáit használja, ezért nem tudja szabadon modernizálni vagy bővíteni a vonalakat, sőt sok esetben még a saját menetrendje szerint sem közlekedhet. Emellett a Trump-kormányzat alatt jelentős költségvetési csökkentések veszélye is fennáll. Az északkeleti folyosó, ahol az Amtrak saját pályával rendelkezik, már most közel teljes kapacitással működik.
A világbajnokság komoly próba lesz a rendszer kapacitása és megbízhatósága számára. Az, hogy az Amtrak helytáll-e, sokat elárul majd az amerikai vasút állapotáról.
Az északkeleti folyosó
Az Amtrak utasainak többsége az északkeleti folyosón utazik. A térségben 2025-ben 15 millió utast szállítottak, napi mintegy 150 vonattal. Boston, New York/New Jersey és Philadelphia összesen 21 mérkőzésnek ad otthont, így a 735 kilométeres vasútvonal különösen népszerű lesz.
Egy Washingtonban élő szurkoló – annak ellenére, hogy a város nem rendez mérkőzést – körülbelül két óra alatt eljuthat Philadelphiába és három óra alatt New Yorkba.
A nyugati parton a Cascades-vonal köti össze a csendes-óceáni északnyugati városokat, köztük Seattle-t és a kanadai rendező várost, Vancouvert. Seattle stadionja kevesebb mint tíz perc sétára található a King Street pályaudvartól.
„Ez a lehetőségünk arra, hogy megmutassuk, miért tartják az északkeleti folyosót és a Cascades-vonalat Amerika legjobb vasúti korridorjainak” – mondta W. Kyle Anderson, az Amtrak világbajnoki projektjének egyik vezetője.
Az Amtrak mintegy 30 millió dollárt fordított pályák, felsővezetékek és egyéb infrastruktúra fejlesztésére a világbajnokság előtt. Emellett tavasszal megnyitotta az új Portal North híd egyik vágányát New Jersey-ben, lecserélve egy 116 éves szerkezetet.
A társaság új Acela-szerelvényeket állított forgalomba, amelyek 27%-kal több utast tudnak szállítani, egyes járatokhoz plusz kocsikat kapcsol, és a mérkőzésnapokon minden jelentősebb karbantartási munkát felfüggeszt.
Jegyárak és költségek
A közlekedési költségek jelentős vitát váltottak ki a világbajnokság előtt. A New Jersey Transit például mérkőzésenként 40 000 retúrjegyet kínál New York és a MetLife Stadion között. Ezek ára 98 dollár, ami ugyan alacsonyabb a korábbi 150 dollárnál, de bizonyos esetekben még mindig drágább, mint egy Washington–New York Amtrak-retúrjegy.
Az Amtrak dinamikus árazási rendszere régóta viták tárgya. Ugyanakkor a vasúti közlekedés sokszor még mindig olcsóbb, mint a repülés vagy az autózás. Az iráni háború miatt emelkedő üzemanyagárak következtében az Amtrak és a floridai Brightline utasszáma is növekedett.
Az északkeleten túl
Miközben az északkeleti szolgáltatások fejlődtek, az ország többi részén a helyzet jóval rosszabb.
Dallas és Houston között 1994-ben még létezett közvetlen Amtrak-járat, amely hat órás menetidővel közlekedett. Ezt 1995-ben megszüntették. Ma ugyanaz az út vonattal körülbelül 23 órát vesz igénybe.
Los Angeles és Seattle között ugyan van vasúti kapcsolat, de az út 34 órás. Sean Jeans-Gail, a Rail Passengers Association alelnöke ezt „megszerzett ízlésnek” nevezte.
A Trump-kormányzat 2027-es költségvetési javaslata a jelentések szerint 82%-kal csökkentené a személyszállító vasút támogatását, ami további nehézségeket okozhat.
Nem minden rossz hír
A 2021-es kétpárti infrastruktúra-törvény 66 milliárd dollárt irányzott elő a személyszállító vasút fejlesztésére, és ennek már látszanak az eredményei.
Az Amtrak északkeleti folyosójának teljes villamosítása sikeresnek bizonyult, a Brightline 2023-ban elindította a Miami–Orlando gyorsvasutat, és 2029-re tervezi a Los Angeles–Las Vegas nagysebességű vasút megnyitását.
Több államban – köztük Minnesotában, Virginiában és Észak-Karolinában – szintén rekordokat dönt az utasszám.
A szurkolói élmény
A világbajnokság alatti vasúti élmény nagymértékben attól függ majd, melyik csapatnak szurkol valaki.
Danny Navarro, a TravelFutbolFan közösségi médiaoldalak működtetője szerint a Franciaországot követő drukkerek különösen jól járnak majd, hiszen a válogatott Bostonban, New Yorkban és Philadelphiában is játszik.
Bár az Amtrak nem olyan gyors, mint a francia TGV, amely négy óránál rövidebb idő alatt köti össze Párizst és Marseille-t, mégis ez lehet a legkényelmesebb utazási mód.
Sőt, talán a legszórakoztatóbb is.
„Szinte biztos vagyok benne, hogy a francia szurkolók kékre festik majd ezeket a vonatokat” – mondta Navarro.
More from Egyéb kategória
A szövetségi szabályozó hatóság felfüggesztette a Union Pacific és a Norfolk Southern 85 milliárd dolláros egyesülésének vizsgálatát
Május 28. (Reuters) – Az Egyesült Államok Szövetségi Közlekedési Tanácsa (Surface Transportation Board – STB) csütörtökön közölte, hogy felfüggesztette a …
A légitársaságok szövetségének vezetője aggodalmát fejezte ki a csúcsnyári időszakban kialakuló kerozinhiány miatt
GENF, április 28. (Reuters) – Az iráni háborúhoz kapcsolódó repülőgép-üzemanyagválság először Ázsiát érintheti a legsúlyosabban, mivel az északi félteke nyári …
Olaszország országos, 24 órás sztrájkra készül május 29-én: jelentős közlekedési fennakadások várhatók
Olaszország újabb országos munkabeszüntetés elé néz a hónap végén, miután az alapszakszervezetekből álló koalíció – a CUB, SGB, ADL Varese, …